La pequeña ciudad de Tortuguero, en la costa caribeña del norte de Costa Rica, atrae a aficionados a la vida salvaje de todo el mundo. Su nombre se debe a las famosas tortugas marinas que vienen a anidar aquí.
El laberinto de canales en la densa selva de Tortuguero es la principal atracción y merece la pena.
Navegar por estas hermosas aguas es una aventura increíble, ya que seguro que escuchará los aullidos de los monos y las llamadas de los pájaros por el camino. Aquí sí que cambiarás de aires. Así que súbase a un avión, a un autobús o a su vehículo 4x4 de alquiler y láncese a la aventura.
1. Ver las tortugas
La costa caribeña del norte de Costa Rica es una zona de anidación masiva de tortugas. Cuatro especies diferentes de tortugas marinas llegan a Tortuguero cada año.
Visite Tortuguero para ver cómo las tortugas verdes, laúd, carey y lora regresan al lugar donde nacieron para poner la siguiente generación de huevos. Le sorprenderán estas criaturas: la tortuga laúd, la mayor especie de tortuga viviente, tiene una media de 2 a 3 metros de longitud y puede pesar hasta 1.500 kg. Un verdadero monstruo gigante.
Los periodos de anidación de las tortugas varían según la especie de tortuga, pero son principalmente entre principios de marzo y mediados de octubre. La más común de las cuatro especies de tortugas es la tortuga verde, famosa por su enorme anidación anual desde junio hasta mediados de octubre.
Se pueden organizar paseos de anidación de tortugas con un guía local de su alojamiento. Las visitas se realizan por la noche y duran aproximadamente 2 horas. No se permiten cámaras ni luces en la playa y los turistas deben llevar ropa oscura para no molestar a las tortugas.
2. Visita al pueblo de Tortuguero
El pueblo de Tortuguero es una pequeña ciudad situada en un banco de arena junto a la selva tropical donde las tortugas marinas acuden a anidar.
Tortuguero tiene un estilo de vida bastante sencillo, que representa el "Pura Vida" de Costa Rica. Es un pueblo pintoresco con la ropa colgada en los árboles y los niños jugando como si no existieran las tabletas. No hay coches en la ciudad isleña de Tortuguero.
En Tortuguero hay algunas bicicletas y algunas tiendas y restaurantes agradables, así que asegúrese de caminar por los pequeños senderos entre las casas.
Estos caminos son las carreteras de la ciudad. En definitiva, ¡este pueblo tiene mucho encanto!
3. Kayak en los canales de Tortuguero
Comience el día temprano con una excursión en canoa o kayak por los canales que atraviesan la selva tropical de los alrededores de Tortuguero. Esto tiene la ventaja de ser silencioso y no contaminante.
Entre la fauna que es probable que vea se encuentran caimanes y cocodrilos flotando en el agua, martines pescadores verdes y azules a la orilla del agua, cormoranes que secan sus alas, tortugas negras de río que se relajan en las ramas de los manglares e iguanas que holgazanean en los troncos de los árboles.
Los guías tienen el ojo y el olfato para mostrarle animales que de otro modo no vería.
4. Parque Nacional de Tortuguero
La fauna de Tortuguero es sorprendentemente diversa debido a los diferentes tipos de hábitats. En los senderos terrestres y a lo largo de los manglares de los canales, es probable que vea varios tipos de monos.
En el parque se pueden ver, entre otros animales, monos aulladores, capuchinos de cara blanca y, sobre todo, el raro mono araña.
Senderos terrestres
El sendero del parque nacional dura unas 2 horas y comienza en el pueblo, donde encontrará un lugar para alquilar botas de agua. Son imprescindibles para recorrer la Ruta del Jaguar. Se extiende a lo largo de unos dos kilómetros y medio, en paralelo a la playa del parque.
Durante la época de desove encontrará huellas y nidos de tortuga, y si tiene una estrella de la suerte, podrá tener la fortuna de ver cocodrilos, tamandúas mexicanas, perezosos, venados de cola blanca, guacamayos verdes, tucanes cornudos, tucanes de Swainson, jaguares, manatíes, varias especies de ranas y serpientes.
Caminos marítimos (canales)
Probablemente la forma más fácil de ver el parque es dar un paseo en barco por los canales.
Los hoteles más grandes suelen tener sus propias lanchas. Los que decidan alojarse en el pueblo en uno de los hoteles más pequeños, pueden organizar fácilmente una excursión a través de la Asociación de Guías de Tortuguero, por unos 20 dólares por persona.
Horarios y precios
En Tortuguero sólo se necesita una entrada para visitar todo el parque nacional.
Esta entrada única cuesta 15 dólares para un adulto y 5 dólares para un niño. Puede reservar su billete con antelación en el sitio web oficial de Tortuguero. El parque nacional está abierto a los visitantes todos los días de 6 a 12 y de 13 a 16 horas.
Ir a un safari nocturno
Si no se cansa de ver fauna, termine su día en Tortuguero con una excursión nocturna.
En este recorrido a pie, tendrá la oportunidad de ver criaturas nocturnas que no podría ver durante el día. Caminar por la selva de noche ofrece una perspectiva completamente diferente e inesperada.
5. Sierra de Tortuguero
El Cerro Tortuguero es un antiguo volcán ya extinguido, por lo que las playas son de arena volcánica negra.
La visita comienza con un breve viaje en barco. El ascenso a la montaña es deportivo.
En la primera parada, cerca de la cima de la montaña, se puede ver la isla donde se encuentra el pueblo de Tortuguero. El río Tortuguero y el mar Caribe que rodean la isla se pueden ver muy abajo. En la cima de la montaña, tendrá una vista impresionante de los canales de la selva.
6. Las playas
Si le gustan los largos paseos por playas desiertas, vaya al este de Tortuguero.
Se recomienda a los turistas que eviten nadar debido a las fuertes corrientes y a los tiburones. Toda la playa de Tortuguero tiene 35 km de océano, arena y felicidad tropical.
Cómo llegar a Tortuguero
Por aire
La forma más rápida de llegar a Tortuguero es en avión.
Tortuguero tiene su propio aeropuerto nacional en el pueblo. Sansa Airlines vuela a Tortuguero y cuesta entre 75 y 100 USD por persona y trayecto, según la temporada. El vuelo dura unos 30 minutos en vuelo directo, 1 hora con escala.
Aunque volar a Tortuguero es la opción más cara, ahorra mucho tiempo, ya que el viaje en autobús y barco puede ser muy largo.
El aeropuerto de Tortuguero está a sólo 5 minutos en barco del pueblo y de los hoteles de la zona. Hay taxis acuáticos en el aeropuerto que cuestan unos 3 dólares por persona en un trayecto desde el aeropuerto hasta el pueblo y un poco más hasta los hoteles.
Si viene de otro destino, tendrá que viajar primero a San José. Por lo tanto, si los horarios no son convenientes, es posible que tenga que pasar una noche en San José.
En barco
La forma más popular de llegar a Tortuguero es en barco. Hay dos lugares en los que se puede tomar un barco para ir a Tortuguero: los muelles de La Pavona y de Moin.
La elección de uno u otro depende del lugar de procedencia. La Pavona es mejor para La Fortuna y San José. Moin es mejor desde Puerto Viejo, Cahuita o Limón.
Los dos viajes en barco atraviesan los manglares y los ríos hasta llegar a Tortuguero, ofreciendo vistas panorámicas y muchas oportunidades de observar la fauna. Es una visita en sí misma.
Los barcos salen de La Pavona hacia Tortuguero todos los días a las 7.30, 13 y 16.30 horas.
El viaje en barco dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos a través de los canales del Río La Suerte y luego del Río Tortuguero.
Ruta San José- Tortuguero
En coche
Si alquila un coche, puede hacer el trayecto de 2,5 horas desde San José hasta La Pavona, dejar el coche de alquiler en un aparcamiento seguro (de pago) y luego tomar un taxi acuático público desde el muelle hasta Tortuguero.
El viaje de 2,5 horas le lleva por una carretera sinuosa con vistas al bosque nuboso. Los barcos salen cuatro veces al día, el último sale de La Pavona a las 16:30 horas.
Autobús San José- Tortuguero
Tenga paciencia, ya que se trata de un viaje de tres etapas. En primer lugar, tome el autobús de San José a Cariari. Hay un autobús todos los días a las 6:30, 9, 10:30, 13, 15, 16:30, 18, 19 y 20:30. El viaje en autobús dura 2 horas y cuesta 2.100 colones. Sale de San José Gran Terminal del Caribe, Calle Central Ave 15 en el centro de la ciudad.
A continuación, bájese en la estación de autobuses de Cariari, el punto final.
Por último, hay que tomar otro autobús hasta el muelle de La Pavona desde Cariari. Este autobús circula todos los días a las 6:00, 9:30, 12:00 y 15:00, cuesta 1100 colones y tarda aproximadamente una hora y media.
La estación de autobuses a la que hay que llegar es la Terminal de Buses Coopetraca, a 500 metros al norte de donde se baja el autobús desde Cariari. Va al muelle de La Pavona.