Costa Rica es un país muy pequeño, de sólo 51.000 km2, pero alberga más del 6% de la biodiversidad mundial. ¡Así es la cantidad de animales que verá allí!
De hecho, el país tiene una política de protección medioambiental ejemplar y verá animales por todas partes. Incluso fuera de las reservas naturales, al borde de la carretera. Así que esté atento en todo momento: mientras camina por la calle, en los caminos o desde la ventanilla de su carro de alquiler. Sobre todo, no haga ruido al pasear por los parques, tendrá más posibilidades de ver animales bonitos o divertidos.
Estas son las especies más fáciles de ver en Costa Rica:
1. Monos
¡Probablemente los animales más populares! Costa Rica cuenta con 4 especies diferentes de monos: el congo, el cariblanco, el mono titi y el araña.
Mono cariblanco o capuchino
Estos monos son muy traviesos y están por todas partes. Se pueden ver fácilmente en el Parque Nacional Manuel Antonio. Tenga cuidado, no son nada tímidos y no les importa robarle la comida a la gente. Cierre bien sus maletas cuando esté en las playas de Costa Rica, aprovechan que les den la espalda para servirse.
Mono congo o aullador
Como su nombre indica, grita. ¡Y qué aullido! Se puede escuchar a kilómetros de distancia. Puede hacer pensar (falsamente) que es una bestia enorme y desagradable, cuando en realidad no lo es.
Los encontrará en todas partes en Costa Rica, incluso en el borde de la carretera, pero especialmente en la provincia de Guanacaste.
Mono araña
Es un mono de gran tamaño con extremidades muy largas, de ahí su nombre. Se puede ver en Corcovado, Tortuguero y en la Reserva Natural de Monteverde.
Mono titi
El mono titi es muy pequeño y bastante difícil de encontrar. Están en peligro de extinción pero se pueden ver en Manuel Antonio y Corcovado. Tenga en cuenta que siempre tendrá más posibilidades de verlos si visita los parques nacionales con guías que tengan buen ojo.
2. Iguanas y garrobos
Los verás literalmente en todas partes. Tenga cuidado de no confundir las iguanas con los "garrobos" (iguanas negras). La iguana verde es la mayor de todas las iguanas y puede alcanzar un tamaño de más de 1,5 metros. Se pueden ver en Guanacaste, en el Pacífico Central y en todo el país. Suelen estar en los árboles y en los tejados. Más bien inofensivos y temibles, los mayores son reconocibles gracias a su bonita cresta en la cabeza. Los más jóvenes se pueden identificar por su color verde fluorescente. También se puede ver la iguana negra, también llamada "Garrobo". Como su nombre indica, es negra (o a veces gris) y es mucho más pequeña que la iguana verde.
3. Perezoso
El perezoso es uno de los animales más entrañables de Costa Rica, ¡es adorable! Su pelaje, su aspecto tierno y sus movimientos lentos son únicos. Se pueden ver perezosos con dos y tres dedos.
Pero tenga cuidado, a pesar de su aspecto afelpado, tienen enormes garras que pueden cortarte la mano fácilmente.
Se pueden ver en Manuel Antonio, Puerto Viejo, e incluso en el parque central de la ciudad de Limón, en medio de la civilización. Y lo que es más sorprendente, lo verá posados en los troncos de los árboles "Guarumos" que se encuentran en... ¡la Universidad de Costa Rica en San José! Increíble pero cierto.
Con la ayuda de un guía local, seguro que lo verá. De hecho, conocen los mejores lugares para encontrarlos. Se confunden fácilmente con los termiteros en lo alto de los árboles. Si está de visita con sus hijos, deles todas las oportunidades de verlos.
4. Tortugas marinas
Observar la llegada de las tortugas para desovar en la playa es un espectáculo fabuloso que no debe perderse. Es probablemente nuestra actividad favorita en Costa Rica.
Podrá observar tortugas verdes, tortugas baulas gigantes y tortugas carey (más difíciles de encontrar). La tortuga baula es la mayor tortuga marina del mundo, ¡mide casi 2,5 metros!
Es importante tener cuidado al visitar estos lugares y hacerlo siempre con un guía para no afectar al proceso de anidación. Ir a Ostional en julio, o a Tortuguero y Playa Grande. La mejor época para verlos es de agosto a octubre, cuando se produce la anidación.
5. Pizotes (coatis)
Si le gustan los animales bonitos, le encantarán los pizotes. Cuidado, son de los más traviesos de Costa Rica, les encanta robar comida a los turistas.
Los verá en Manuel Antonio o en Arenal, ¡e incluso en plena ciudad en Escazú, San José! Le sorprenderán en grupos de veinte individuos, desde el más viejo hasta el más joven. Son fáciles de detectar porque se pueden ver las largas colas que sobresalen de la hierba alta.
Tenga en cuenta que, aunque parezcan inofensivos, no lo son del todo y pueden arañar y morder. Son animales salvajes, ¡no se acerque ni los moleste bajo ningún concepto!
6. Cocodrilos
En Costa Rica nos gustan las playas, los volcanes, los paisajes míticos y los animales. Y cuando hablamos de animales en Costa Rica, los cocodrilos son uno de ellos. Y sí, menos amistosos que los pizotes, estos gigantescos cocodrilos americanos le dejarán sin palabras.
Hay muchos dispersos por todo el país, pero es muy común verlos en las desembocaduras de los ríos, los estuarios, los pantanos, las lagunas y los manglares. Por lo tanto, es mejor no bañarse en los ríos. Más sorprendente aún: a veces los cocodrilos se bañan en el agua salada del mar, cerca de la desembocadura de los ríos. Así que evite esto también.
Se pueden ver fácilmente desde el puente sobre el Río Tárcoles, en la carretera a Jacó. Ahí no hay peligro: los verá desde arriba y de lejos, en primera fila, a salvo. También se pueden ver en el Parque Nacional de Carara, no lejos de San José.
7. Rana arbórea de ojos rojos
Esta rana es uno de los animales más populares entre los turistas, especialmente los niños. Se pueden encontrar en el Bosque Nuboso de Monteverde, el Parque Nacional de Manuel Antonio y el Parque Nacional de Tortuguero.
Suelen vivir en los árboles y se necesita un guía para verlos, porque son muy parecidos a las hojas. ¿Su característica más importante? Sus ojos rojos que utilizan para ahuyentar a sus depredadores. Son de color verde brillante y tienen ventosas en los dedos para agarrarse a los árboles. Una pura maravilla de la naturaleza.
8. Colibríes
Estas diminutas y coloridas aves son las más pequeñas del mundo. Los colibríes pueden volar en cualquier dirección, ¡incluso hacia atrás! Son fascinantes.
En Costa Rica viven varias especies de colibríes y algunas de ellas son endémicas. Los verá donde haya flores y azúcar. A menudo, los restaurantes los atraen poniendo recipientes llenos de sirope. Fotógrafos, ¡a sus cámaras! Intente conseguir una foto clara de las alas en su foto: imposible. Sus aleteos son los más rápidos del mundo.
En resumen, es uno de los más pequeños, más rápidos y el único que puede volar en todas las direcciones. Está usted ante un auténtico campeón del mundo.
9. Lapas (guacamayas)
Hay dos especies de lapas que viven en Costa Rica: la lapa verde y la roja, pero es más fácil ver ésta última.
Ambas especies están en peligro de extinción debido a la destrucción de su hábitat y al comercio como mascotas. Suelen ir en parejas y sobrevuelan las casas y los bosques del lado de la Reserva de Carara, en el Pacífico Central, cerca de Jacó. Los oirás fácilmente; hacen un ruido increíble.
10. Arañas
Araña de seda dorada
Costa Rica alberga más de 300.000 especies de insectos, y por supuesto hay muchas arañas. Se han contabilizado unas 2.000 especies diferentes.
Si es usted aracnofóbico, Costa Rica puede parecerle una pesadilla, pero puede estar seguro de que la gran mayoría de las arañas de Costa Rica no suponen una amenaza para los humanos. En Costa Rica, por ejemplo, se pueden encontrar tarántulas, pero la mayoría de ellas tienden a pasar desapercibidas y a evitar a los humanos.
Entre las especies que puede tener la suerte de ver están la araña reclusa parda, la araña del plátano, la araña viuda negra, la araña de seda dorada y las tarántulas.
11. Serpientes
Serpiente de Coral
¿Sueña con Costa Rica? Pero, ¿te dan miedo las serpientes? De hecho, Costa Rica, una de las regiones más biodiversas del planeta, cuenta con 23 especies de serpientes.
Las serpientes más peligrosas y comunes en Costa Rica son la serpiente de coral, la pelamide, la punta de lanza, la bushmaster, la schlegel, la víbora de las palmeras y la serpiente de cascabel tropical. Sólo el 15% de las serpientes de Costa Rica son venenosas.
Esta lista no es exhaustiva, por supuesto. Es difícil enumerar todas las especies animales que alberga este pequeño país. Hay animales que son más difíciles de ver, pero quién sabe, con un poco de suerte usted será uno de los que han visto lo nunca visto.
Algunos de los animales más difíciles de ver son jaguares, tapires, ocelotes, tucanes, quetzales (el pájaro más hermoso del mundo), ciervos, coyotes y ballenas. Así que buena suerte, mantenga los ojos abiertos durante sus excursiones, será recompensado.