El Chirripó es el pico más alto de Costa Rica, con una altitud de 3.821 metros. Se encuentra en el parque nacional del mismo nombre, que significa "tierra de aguas eternas" en lengua indígena.
Las altas cumbres del Parque Nacional Chirripó y del Parque Internacional La Amistad albergan importantes zonas de bosque de altura ("páramo") con una altísima biodiversidad.
Para entrar en el Parque Nacional Chirripó, hay tres rutas oficiales. Cada ruta ofrece vistas, retos y costes diferentes, así como una experiencia única.
Ascenso al Cerro Chirripó
Desde San Gerardo
El punto de partida del sendero del Chirripó está a 2 km del centro de San Gerardo de Rivas. El campamento base de Crestones está a 14,5 km del inicio del sendero.
El tiempo medio de caminata hasta la cumbre es de 8 a 10 horas y de 5 a 7 horas para el descenso. Los excursionistas que suben deben comenzar su caminata antes de las 10 de la mañana. Los excursionistas que descienden deben salir antes del mediodía.
La ruta por San Gerardo de Rivas es la más conocida de las tres rutas de acceso. Desde diciembre de 2020, a raíz de la normativa sobre la pandemia, más de 6.000 personas han visitado el Chirripó utilizando esta ruta.
Desde San Jerónimo
En la comunidad de San Jerónimo, en el distrito de San Pedro, comienza una nueva ruta hacia el parque que se inauguró el 18 de enero de 2016. Antes de llegar a la base de Crestones, cruza el Valle de los Leones.
La Asociación de Turismo de Ena (ATURENA), formalizada en 2007, posee la licencia de uso de esta ruta. Ofrecen guías, llevan el equipaje, proporcionan comida, alojamiento y transporte a caballo.
Visitarás el Cerro Ena, donde la asociación ha construido un alojamiento en la cima para ofrecer comida y alojamiento a los visitantes que pidan pasar la noche.
De Herradura
La tercera ruta de entrada al parque comienza en la comunidad de Herradura, y pasa por el Bajo de los Indios (3330 m), donde los visitantes pasan una noche. Desde allí, visitan el Cerro Urán, luego el Cerro Chirripó, y duermen en la base de Crestones.
Esta es la ruta más exigente: es la única en Costa Rica en la que se puede caminar a más de 3.600 metros de altura durante más de 10 km.
Los habitantes de Herradura han invertido en la construcción de cabañas para los visitantes, y recientemente se ha abierto un restaurante en la comunidad.
Preparando el ascenso al Cerro Chirripó
¿Dónde dormir?
Es importante recordar que para visitar el Parque Nacional Chirripó, tendrá que pasar la noche antes de su ascenso en la comunidad donde comienza la ruta elegida. Las tres comunidades ofrecen varias opciones de alojamiento y pequeños restaurantes locales.
Si vas a dormir en la cabaña de Crestones, todos los servicios (comida y alojamiento) son administrados por el Consorcio de la Comunidad Rural de Chirripó (CRC Chirripó). Una vez hecha la reserva en la entrada del parque, el siguiente paso es reservar y pagar el alojamiento en el campamento base con el Chirripó CRC.
Para los que se alojen en el campamento base, el pago del alojamiento es obligatorio (aproximadamente 35 dólares); el pago de la comida es opcional, pero es importante mencionar que no se permite a los visitantes cocinar en la cabaña. El CRC Chirripó ofrece un menú variado en Base Crestones, que incluye desayunos, comidas, cenas y dos tipos de aperitivos. El almuerzo cuesta aproximadamente 11 dólares. La comida también debe reservarse y pagarse por adelantado.
La mejor época para subir al Chirripó
Chirripó se puede visitar en cualquier época del año. Sin embargo, es mejor ir durante la estación seca (de diciembre a mayo) para evitar los fuertes aguaceros de la estación húmeda.
¿Cómo reservar?
El parque requiere que todos los excursionistas se inscriban en la oficina del parque en San Gerardo antes de las 16:00 horas, al menos un día antes del comienzo de su excursión. La oficina del parque se encuentra en la entrada de San Gerardo de Rivas.
Por otra parte, el Campo Base de Crestones exige a todos los visitantes que pernocten que se registren en la oficina de San Gerardo de Rivas, situada en el campo de fútbol del pueblo, antes de las 17:00 horas del día anterior al inicio de la caminata.
Por tanto, el primer paso para visitar el Parque Nacional del Chirripó es hacer una reserva de entrada en la administración del parque. El número de visitantes por día es limitado, independientemente de la ruta.
Hay un sistema de reservas en línea. Sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19, y hasta nuevo aviso, las reservas se realizan por teléfono. Así que, por favor, compruébalo.
La entrada al parque cuesta aproximadamente 6,50 dólares al día para los nacionales y residentes, y 18 dólares para los no residentes. Los niños de 2 a 12 años pagan 0,80 USD al día para los nacionales y residentes, y 5 USD para los no residentes.
¿Qué llevar?
Esta subida es sólo para personas con una muy buena condición física y resistencia. Las cuestas son empinadas y largas. Necesitará un equipo adecuado para la caminata y las noches que pase en el campamento base:
- Saco de dormir
- Mochila de senderismo + una pequeña mochila para excursiones de un día
- Protector solar
- Ropa de lluvia
- Ropa (muy) abrigada, las temperaturas en la cima caen bajo cero